在马来西亚总理24日宣布MH370客机在印度洋南部“终结”之后，能否找到黑匣子解开航班失踪之谜便成了各方关注的焦点。虽然26日来自美国的拖曳声波定位仪和“金枪鱼”水下自动航行器已经送至澳大利亚，但由于两件美国海军的“神器”最早4月5日才能抵达疑似海域，此时黑匣子的电量已经只能维持几天的时间，两件“神器”能够发挥多大的作用还不好说。
26日，马来西亚方面宣布法国卫星发现了122片疑似物体。专家认为，只需要确认其中的一片物体来自MH370，便可以推演出坠机的地点。
定位失事地点
122片疑似物体只需要确认一片
想要找到黑匣子，首先要确认的也是最关键的一点，便是飞机失事的确切位置。26日马来西亚方面表示，法国卫星发现了122块疑似物体。“只要找到122片中的一小块物体，就能够确认飞机是否在这片海域中失事。”
中国航空协会理事张维接受媒体采访时说，假设找到了一块小的金属蒙皮，只需要看上面的序列生产号就能确定，因为不论是波音还是空客，现代航空每一个零件上都有生产序列号。
由于发现残骸的海域多数情况下并非飞机坠海的第一现场，因此在发现飞机残骸碎片之后，便需要通过数学模型来确定飞机主体坠海更为精确的区域。这个模型不是现成的，专家必须根据当地海洋水流、天气等大量数据来进行估算和定位。
然而，直到26日，在南印度洋疑似海域搜寻的多国搜救团队仍未确认与MH370有关的任何残骸碎片，不过张维认为大片集中物体的出现“距离不远了”。
寻找法航坠海区曾四次推算地点
以法航447航班为例，在航班消失后，调查人员通过不同的模型计算过4次可能的坠机地点，才最终找到客机主体残骸。
2009年6月1日，法航447客机在飞往法国巴黎途中的北大西洋赤道附近海域消失。最初，调查人员通过美国海军的两个模型计算出飞机可能的坠海区域，但第一轮搜救毫无结果。
6月6日开始，搜索人员相继发现遇难者尸体和飞机残片。美国和法国通过3个全球海洋预报模型提供的海流场，推算出尸体和残骸最初的位置，但是对这一区域的第二次搜索一无所获。
后来，搜救团队又通过当地渔民之前放置的两个漂流计获取轨迹数据，制定出了一个新的模型，通过这个模型计算出新的搜索区域，但是仍然搜索无果。
后来由华人科学家参与的团队采用了将概率学与海洋模拟实验相结合的方法确定了4个概率最高的地点，最终在第一个区域内发现了客机的主体残骸。这也说明，模型算法对于定位黑匣子很关键。
“被动”打捞
黑匣子电如耗尽打捞需更换设备
在飞机损毁后，黑匣子电池必须可以保证发出信号至少30天，而从MH370失联到今天已经20天，这意味着，按照一般情况，黑匣子电量还有10天便会耗尽。通常来说，这一阶段对黑匣子的打捞是“被动”打捞，通过寻找黑匣子发出的信号来定位。
26日，美军用于探测“黑匣子”的TPL-25拖曳声波定位仪和“金枪鱼”水下自动航行器已经送到澳大利亚珀斯。按照马方的说法，搭载拖曳声波定位仪的澳大利亚船只将会在4月5日抵达预定搜寻海域。
而这个时间离黑匣子电量耗尽的时间仅剩3天，3天的时间，能否找到黑匣子，一切都是未知。正如美国国家运输安全委员会前成员约翰·戈利亚所说：“这是一项竞赛,要在黑匣子仍工作的时候及时赶到区域接收黑匣子信号。”
不过，也有一些专家说，30天后，黑匣子还能再发出噪音15天或更长，这取决于“黑匣子”的电池电力。尽管如此，搜寻黑匣子的工作仍然非常紧迫。
法航失事两年后黑匣子才被找到
迄今为止，人们尚未发现确定的MH370残骸，因此，很有可能在人们找到黑匣子之前，其音频信标已经停止工作了，但是这并不意味着丝毫没有希望。
黑匣子虽然不足行李箱大，但是通常距离残骸主体不远，甚至多数情况下会位于飞机的主体残骸上。法航失事客机的黑匣子，实际上就是通过打捞飞机的主体残骸得到的。
因此，如果根据模拟计算得出客机主体残骸坠落区域，那么搜索工作就要以主动声呐、水下电视以及水下机器人为主，并通过对客机主体残骸的搜索带动对黑匣子的探测。
法航黑匣子是在客机失事两年后找到的，这大概可以给马航失联客机的搜索提供一个参考时间。
“主动”打捞
用声呐探测装置帮助“主动”探索
若“黑匣子”电池耗尽，仍然没有锁定位置，搜寻者则要使用“主动”打捞的方法，通过装置发出的侧扫声呐探测海底，分析回波，绘制海底图形。
通过这些图形，专家需要查找海底出现的任何反常或这一区域不常有的形态。
声呐探测装置可以由一艘船或微型无人潜艇拖行，扫描搜索区域，绘制海底图形，搜寻残骸。例如美国此次送到澳大利亚帮助搜索黑匣子的TPL-25 拖曳声波定位仪利用被动声呐探测范围达几公里，而如果利用主动声呐进行探测，其探测范围只有几百米。
美声呐探测装置曾用于残骸搜索
2009年，美方曾将TPL-25拖曳声波定位仪借给法国使用，搜寻失事法航447航班的黑匣子。利用声呐探测装置也是搜寻人员寻找法航447航班残骸的方法。
当年搜索法航失事客机时，动用了三台配备声呐的潜水器对海床进行扫描，并利用高分辨率照相机对海床拍照。水下搜寻工具扫描多山海底，把数据传回海面的船只，供船上专家分析。最终，声呐探测到可能的残骸证据。
同时，另一台装备高分辨率视频摄像头的水下航行器被派入海，使得科学家可以从视觉上探测那个区域。
当然这一过程和水面对残骸碎片的广域搜索以及被动的黑匣子定位仪探测可以同步进行。
TPL-25拖曳声波定位仪
TPL-25拖曳声波定位仪是美国海军专用的黑匣子搜索器，长约76厘米，直径约89厘米，重量约32公斤，可搜索6000米深度的目标，接收音频范围为3.5KHz到50KHz，拖曳航速为1-5节。
使用时，TPL-25的水下部分拖曳在船只后部，根据不同水深以1-5节的速度航行。发现声波信号后，通过电缆将信号传输到记录装置，同时通过示波器或者信号处理计算机显示出来，操作员会记录下信号强度较大的目标，并通过反复在多个搜索航线上定位，最终确定目标的确切位置。
“金枪鱼”（BlueFin-21）水下自动航行器
按照厂方数据，Bluefin-21直径53厘米，长4.93米，总重750公斤。与只能拖曳的TPL-25不同，Bluefin-21采用锂电池驱动，可以3节的航速巡航25个小时，最深潜水4500米。
分析黑匣子
两小时语音记录能否解失联之谜
多位专家针对马航客机失联一事发表意见称，即使寻获黑匣子，恐怕也无法解开这个目前“航空史上最大的谜团”。
墨尔本斯文本大学民用航空系讲师高翼持有美国联邦航空管理局FAA飞行员执照，他对飞机黑匣子能解开MH370失联原因一事持怀疑态度，“黑匣子只能记录最后2个小时的通话内容，MH370在被关闭通信联络系统后还飞了5个多钟头，黑匣子里边记录的仅仅是坠毁之前的语音信息，而飞机操控者的动机很可能已经没有了。”
换句话说，即使找到黑匣子，也无从得知飞机为何在马来西亚与越南航空管制区之间改道，或飞机在印度洋上空发生什么事情。不过，黑匣子内的资料仍可让调查人员知道飞机是否曾因燃油用尽而迫降海上。
利用飞机的残骸推测出坠毁原因
尽管黑匣子记录的数据是帮助调查人员了解飞机失事原因的最关键要素，但事实上，历史上的很多起空难调查也不是完全依靠黑匣子。如果残骸找到比较全的话，将非常有助于找到真相。因为黑匣子只能提供飞行数据和一些飞行员的感受，但是对于很特定的事情，黑匣子是不能够监控的。
如在调查洛克比空难时，黑匣子所起的作用并不大，当时黑匣子的数据非常有限，后来是通过分析残骸痕迹的方式，得出定时炸弹导致飞机空中解体的结论。
另外，2002年5月25日，台湾中华航空一架波音747在台湾海峡坠毁，当时也是通过残骸拼接，认定是飞机曾经在某次落地时发生了损伤，但没有及时发现，刚好在这一天导致飞机撕裂而空中解体。
什么是黑匣子？
“黑匣子”是飞机专用的电子记录设备之一，包括飞行数据记录仪和机舱话音记录器，可记录25小时的飞行数据以及空难发生前2个小时的语音内容。黑匣子具有极强的抗火、耐压、耐冲击等能力，即便飞机已完全损坏，黑匣子里记录的数据也能完好保存。飞机坠毁后，大多数黑匣子的声波发生器可每秒发送一次频率为37.5KHz的声音脉冲，持续30天。（北京青年报，记者 杨凡）
MH370黑匣子重要事项
据美联社27日报道，失联马航客机上装备的两个几乎不可摧毁的盒子中的设备，记录下的重要信息可能帮助调查人员厘清客机上到底出现了什么问题。但目前这些设备尚音讯全无，而关于黑匣子，有几点事项需要厘清。
黑匣子内装备的飞行数据记录仪和机舱话音记录器可以发射出脉冲信号（ping），帮助搜寻人员找到失事客机残骸的主体。但是设备内的电池却即将在接下来的两周内耗尽。
卫星画面显示，在南印度洋上漂浮着碎片，但是搜寻人员却无法确认它们是否来源于失联客机。如果他们可以确认这一点，那么研究者则可以由此计算出客机主体部分位于海底哪里，然后前往该区域探测黑匣子的脉冲信号。
1.橘色而不是黑色
尽管被称为黑匣子，但事实上，飞行数据记录仪和机舱话音记录器是橘色的，这样是为了使它们更容易被发现。
飞行数据记录仪将会记录飞机的飞行状态以及其它指标，包括速度、高度和方向。总体上，它将保存1000多种不同的数据，为研究人员提供非常丰富的信息。这些数据涵盖的内容从坠毁前25个小时内的数据。
而机舱话音记录器则会记录最后两个小时内机舱内几乎所有的声音。它采取连续循环的方式，因此最关键的时刻，即失联客机从航向转向的时刻，飞机据信坠海前7个小时的录音内容，已经被覆盖。
2. 时间紧迫
每个记录器都配有水下信标。当水接触到传感器，信标就会被激活而发送人耳听不到的超声波脉冲，信号每秒发送一次并持续30天，并需要特殊设备才能被探测到。当30天过去，超声波脉冲信号就会逐渐减弱直至完全消失。
向马来西亚航空公司出售声波发射器的Chuck Schofield of Dukane Seacom公司介绍，电池可能可以多维持5天时间。具体的时间需要考虑不同的因素，包括保养程度和温度（电池喜冷不喜热）。
当局相信，飞机于3月8日坠海。因此声波发射器大概将于4月7日开始减弱，并大概将于4月12日左右完全失效。
3.为什么只能维持一个月？
在法航447客机2009年的坠机事件之后，搜寻人员在近两年的时间内都没有定位到黑匣子。民航监管人员开始推动延长黑匣子电池时间，并且欧洲航空安全局也要求于明年开始，声波发射器的有效时间需要长达90天。
几年以后，第2次监管变革开始的时候，则会要求飞机上装备更大的声波发射器。这将给搜寻人员带来第2个可追踪的信号，一个可在8英里（大约13公里）范围内被探测到的信号（目前黑匣子的脉冲声波可在2.5英里，约4公里范围内被探测到）。
4.坚不可摧
数据和声音记录器非常坚固。为马来西亚航空失联客机制造黑匣子的是霍尼韦尔宇航公司介绍，这些设备可在超高温的火中保存1个小时，也可经受暴力冲撞，并且还能够承受巨大压力。它们可以承受20000英尺（约6000米）深的水下的压力。而目前搜寻海域的平均深度在10000到15000英尺（约3000到4000米）左右。而飞行数据记录器可以将数据至少保留两年。
